Guatemala: Asesinan a dirigente sindical bananero.

SITRABI: UNA HISTORIA DE AGRESIONES.

En octubre de 1999, varios lideres sindicales de SITRABI (Sindicato de Trabajadores Bananeros de Izabal) fueron secuestrados por un grupo paramilitar al servicio de las grandes plantaciones bananeras de Guatemala, para obligarles a incitar a sus propios afiliados por la radio de la plantación a abandonar el sindicato. Por este hecho, se siguió un proceso judicial contra miembros del grupo paramilitar. La multinacional Del Monte fue señalada y persuadida por la presión de una campaña nacional e internacional a involucrarse en el caso, dado que era la principal subsidiaria de las fincas en que ocurrieron los hechos. La mayoría de la dirigencia sindical de ese entonces tuvo que partir al exilio. Pero la violencia ha continuado.

En julio de 2007, miembros del ejército guatemalteco allanaron ilegalmente la sede del SITRABI. Miembros plenamente identificados en vehículos militares sometieron a interrogatorios a los presentes para obtener la identidad de los directivos sindicales. Por este hecho, SITRABI presentó las respectivas denuncias en el Ministerio Público, en la Procuraduría de Derechos Humanos. Y hace una semana, miembros de SITRABI se entrevistaron con el Ministro de Defensa quien prometió “una investigación interna”. Los resultados son escalofriantes; El asesinato el día domingo 23 de septiembre del dirigente sindical MARCO TULIO RAMIREZ PORTELA fusilado con armas de grueso calibre en presencia de su familia frente a su hogar.

El compañero ejecutado era a su vez hermano del actual secretario general de SITRABI.

Rogamos a la comunidad internacional dirigir cartas de repudio de este asesinato a:

Presidente de la República de Guatemala
Lic. Oscar Berger Perdomo
Fax: 502+22383579
Guatemala
presidente@scspr.gob.gt

Vicepresidente Eduardo Stein: estein@vicepresidente.gob.gt Fax 502- 2221-4537
Ministro de Trabajo Rodolfo Colemnares: mintrabajo@gob.gt
(PARA SOLIDARIDAD CON SITRABI: Sitrabi@itelgua.com Tel/fax: 502- 7947-8208)

Y exigir la inmediata identificación, arresto y juzgamiento de los responsables de tan repudiable crimen.

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COMUNICADO OFICIAL DE SITRABI:

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Estimados Compañeros:

Con profunda preocupación informamos que ayer fue vilmente asesinado el compañero MARCO TULIO RAMIREZ PORTELA, quien fungía como Secretario de Cultura y Deportes del Comité Ejecutivo del SINDICATO DE TRABAJADORES BANANEROS DE IZABAL

Este repudiable asesinato ocurrió el 23 de septiembre de 2007 a eso de las 5:45 de la mañana cuando el compañero salía de su casa hacia su trabajo, por varios hombres encapuchados con pasamontañas, quienes salieron a su paso y con armas de fuego de alto calibre lo asesinaron casi enfrente de su señora esposa y sus hijos.

El compañero Marco Tulio Ramírez Portela es hermano de nuestro Secretario General Noé Antonio Ramírez Portela

Este asesinato constituye en un atentado contra todo el movimiento sindical del país, contra la dirigencia y sus bases. En consecuencia, la muerte del compañero Tulio enluta a todo el movimiento sindical del país y a todas las organizaciones populares.

Pero, además, demandamos de las autoridades competentes el pronto esclarecimiento de este crimen, que no debe, bajo ninguna circunstancia, quedar impune.

No es normal, en absoluto, que haya que pagar con vidas la lucha por los derechos de los trabajadores.

No es normal que todavía sigan existiendo escuadrones de la muerte, amparados por un denso manto de impunidad que les otorgan los sectores poderosos.

No es normal que la Dirigencia Sindical de SITRABI sea nuevamente presa del terror emanado desde intimidantes prácticas criminales desde los hechos ocurrido el 13 de octubre de 1999.

No es normal que se pretenda dar muerte a la conciencia y al compromiso por construir una Guatemala digna, justa y humana.

No es normal el caudal de sangre que día a día anega las calles y los campos a lo largo y ancho de toda Guatemala.

Atentamente,

Jesús Martínez Sosa

Secretario de Trabajo y Conflictos 2º.

Asesinan a trabajador de la Prensa Alternativa.

San Salvador, 21 de septiembre de 2007.

El periodista Salvador Sánchez Roque, acudía generalmente a las convocatorias de prensa que las organizaciones sindicales y sociales realizan para dar a conocer sus demandas y posiciones. Por eso Salvador Sánchez, era una persona conocida en el ámbito de los movimientos sociales, su trabajo fue un vehículo de difusión de las posturas del movimiento popular salvadoreño. La cobertura periodística de su trabajo era realizada para radios como Maya Visión, Ysuca y Radio Cadena Mi Gente. Las tres radios, son algunas de los pocos medios de comunicación alternativos que rompen con el cerco informativo dominante de los medios de comunicación conservadores, afines al gobierno y a las grandes empresas. El periodista fue asesinado a balazos ayer 20 de septiembre, a las 6 de la mañana a pocos metros de su casa de habitación en Soyapango.

Como miembro del staff de “Radio Cadena Mi Gente”, Sánchez formó parte de un equipo de trabajadores de las comunicaciones que en los últimos meses crearon ese proyecto radial de comunicación alternativa. Transmitiendo desde el 700 del AM esta radio tiene una amplia cobertura a nivel nacional y llega a rincones del país, especialmente en el área rural, en donde generalmente existe un gran aislamiento informativo, a pesar de lo pequeño del territorio salvadoreño. En dicha radio también transmite un programa radial el conocido periodista Mauricio Funes, que ha sido respaldado por los movimientos sociales para asumir una candidatura presidencial por el principal partido de izquierda, el FMLN.

Los familiares de Salvador Sánchez, han señalado que él había recibido amenazas recientemente. Sin embargo Sánchez no reveló el origen de las mismas para no llevar preocupación a su hogar. Las primeras declaraciones de las autoridades, basadas en testimonios de familiares y vecinos, han señalado posible participación de miembros de pandillas en el asesinato. La reacción predominante de sus colegas y del movimiento social al conocerse el hecho, es exigir una investigación a fondo sobre las motivaciones atrás del asesinato.

Llama poderosamente la atención que el alto nivel de criminalidad que vive El Salvador, sirve a las autoridades como una excusa cómoda, frente a las demandas de investigaciones exhaustivas en recientes asesinatos de lideres del movimiento social y sindical, de activistas políticos de la izquierda; así como en este caso, del asesinato de un trabajador de la prensa alternativa.

En El Salvador, según un informe reciente del PNUD la mayoría de los asesinatos quedan impunes. Asimismo, según un reportaje reciente de El País, las tasas de mortalidad por hechos violentos se acercan peligrosamente a las tasas de fallecimiento durante conflictos armados. Las cifras rondan 11 muertos al día en un país de 6 millones de habitantes. Tras la firma de los Acuerdos de Paz - hace 15 años - y tras 18 años de gobiernos neoliberales; es indiscutible que el modelo económico ha generado una preocupante espiral de violencia asociada a la crisis social y económica.

Salvador Sánchez Roque.

Trabajador de la Prensa Alternativa.

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ALTO A LA CRIMINALIZACIÓN DE LA PROTESTA SOCIAL EN EL SALVADOR:

Decretan libertad a los sindicalistas de SIGEESAL:

En horas de la tarde de ayer domingo 9 de septiembre de 2007, en el juzgado 1º de Paz de Santa Ana fue decretada la libertad de las 8 compañeras y compañeros de SIGEESAL la cual se hizo efectiva según confirmaciones recientes, en horas de la noche el mismo día. Los cargos presentados por la Fiscalía General de la República fueron por desordenes públicos y daños a la propiedad privada. Por el primer caso a las 8 personas se les decretó instrucción sin prisión y sin medidas sustitutivas. El cargo de daños a la propiedad fue totalmente desestimado. SIGEESAL afiliada a FESTRASPES y CSTS, agradeció a la comunidad nacional e internacional todas las muestras de solidaridad recibida en el caso y solicitaron mantener la atención sobre el proceso dado que aún se ventila el cargo de desordenes públicos.

En primer día de vigencia de convenios de OIT en El Salvador:

Se presentan 4 solicitudes ante Ministerio de Trabajo para autorizar sindicatos, mientras siguen en la cárcel lideres del SIGEESAL.

Por Gilberto Ernesto García Dueñas.
Centro de Estudios y Apoyo Laboral CEAL, El Salvador Centroamérica.

A pesar que El Salvador es suscriptor de la Declaración de 1998 de la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo, la cual compromete a todos los firmantes a respetar los convenios fundamentales incluyendo los relativos a libertad sindical; la ratificación en septiembre de 2006 de varios de estos tuvo que esperar un año para que los mismos entraran en plena vigencia. Durante este espacio de tiempo, varias organizaciones laborales del sector público, a quienes históricamente se les negó el derecho a formar sindicatos, prepararon sus documentos y solicitudes de acreditación como sindicatos. Por lo menos 4 de estas sometieron a consideración del Ministerio de Trabajo sus papeleos en las primeras horas del 7 de septiembre de 2007, primer día en que formalmente entran en vigencia los convenios 87 y 98 de la OIT en el país.

Miembros de SIGEESAL denuncian encarcelamiento de 8 de sus compañeras y compañeros durante actividad en el Ministerio de Trabajo.

Primer día de vigencia de convenios, con líderes encarcelados.

El 6 de Julio de 2007, el sindicato del sector salud, SIGEESAL realizó varias acciones de solidaridad a nivel nacional en apoyo a un paro parcial de la seccional de San Vicente del mismo sindicato, el cual denunciaba el desabastecimiento de medicamentos, la corrupción y diferentes modalidades de privatización de los servicios de salud en la ciudad vicentina. Solo 3 días después, el director general de hospitales llegó al compromiso de mejorar el abastecimiento de medicinas, investigar los actos de corrupción y no realizar represalias a los trabajadores y lideres sindicales. Sin embargo, los directores de hospitales de Chalchuapa y Santa Ana – quienes durante las protestas habían presentado demandas por desordenes públicos contra los dirigentes – dejaron activas dichas demandas en la Fiscalía General de la República, ante lo cual esta instancia dio trámite silenciosamente.

En la madrugada del 4 de septiembre, la policía allanó las casas de 8 dirigentes sindicales de SIGEESAL dándoles captura. Así, el primer día de vigencia de los convenios de OIT, los líderes sindicales la pasaron en la cárcel. La Fiscalía General de la República por su parte, se encargó de demorar las diligencias para que la audiencia programada para la tarde del viernes 7, fuera postergada hasta el domingo 9 de septiembre, en donde un juez decidirá la suerte de los sindicalistas, bajo el nuevo régimen legal de criminalización de la protesta social. Las y los lideres capturados son: Ana Luz Ordoñez Castro, Mirian Ruth Castro Lemus, Elsa Yanira Paniagua, Noemí Barrientos de Pérez, Ana Graciela de Carranza, Jorge Emilio Pérez, Manuel Trejo Artero y Anemias Armando Cantadeiro. Y han sido acusados por la fiscalía de “daños agravados y desordenes públicos”.

El SIGEESAL apenas logró en el mes de junio de 2007 recuperar su registro sindical, el cual el gobierno salvadoreño le retiró en el año de 1995 luego de una huelga en el principal hospital del país, el Hospital Rosales. En este caso, el comité de libertad sindical de OIT se pronunció en repetidas ocasiones animando al gobierno a registrar legalmente al sindicato y a permitir la libertad sindical en el sector público.

El caso de SIGEESAL demuestra claramente como, aunque formalmente los convenios de OIT fueron aprobados, el gobierno salvadoreño mantiene una actitud agresiva frente a los intentos de las organizaciones sindicales legítimas.

Resulta tremendamente simbólico, que el Estado salvadoreño haya realizado un encarcelamiento de activistas sindicales, a solo 3 días de entrada en vigencia de los convenios de OIT. Muchas personas se preguntan incluso, si no se trata de enviar un claro mensaje a las organizaciones legítimas de la clase trabajadora.

Solicitudes de primer momento y la sombra del paralelismo.

Solo en las primeras horas del 7 de septiembre, dos organizaciones de empleados judiciales (SINEJUS y SITOJ), una de trabajadores del Ministerio de Salud (SITRAMSPAS) y el sindicato de vigilantes privados (SITRASSPES), presentaron sus solicitudes para ser reconocidos plenamente como organizaciones sindicales. En los primeros tres casos las asociaciones de empleados estatales, ya tienen una larga trayectoria reivindicativa y están haciendo uso de las libertades sindicales ahora reconocidas al menos en teoría. En el caso del sindicato de vigilantes privados el gobierno salvadoreño ha denegado desde 2005 el reconocimiento legal del mismo, caso que también ha trascendido a la OIT. Los argumentos del gobierno van desde que se prohíben la organización de los grupos armados, hasta equipararlos con policías; los cuales siguen teniendo prohibida constitucionalmente la organización sindical.

Sindicatos brindan acompañamiento a nuevas organizaciones en la presentación de sus solicitudes de registro.

Durante un acto de presencia y acompañamiento de varios centenares de sindicalistas a la presentación de los documentos al Ministerio de Trabajo, miembros de diferentes organizaciones aprovecharon la ocasión para hacer múltiples denuncias, tales como capturas, despidos, discriminaciones, entre otras. Sin embargo, fueron muy marcadas las denuncias sobre el renacimiento del paralelismo sindical.

La práctica de formar sindicatos paralelos, más afines al gobierno o a las empresas para hacer contrapeso a los sindicatos legítimos formados con esfuerzos, lucha y sacrificio por los trabajadores, parece ser una práctica que se esta extendiendo. Uno de los casos recientes es el de la empresa CALVO en donde el Ministerio de Trabajo autorizó la formación de un sindicato paralelo afín a la patronal, formado y promovido por los jefes. También ha autorizado sindicatos paralelos en otras empresas privadas en donde funcionan ya sindicatos beligerantes y ha permitido la disolución de sindicatos legítimos como en el caso de la empresa DIANA, donde ahora funciona monopólicamente un sindicato afín a la patronal.

Según un líder sindical, durante una visita de varios dirigentes al despacho ministerial el pasado 28 de agosto para tratar varios temas laborales, el Ministro, Roberto Espinal se excuso sobre el tema de las organizaciones paralelas diciendo que “lo difícil es probar legalmente” que esos sindicatos son patronales.

Más preocupante es, que durante la actividad de protesta de este día, las organizaciones sindicales incluso denunciaron reclamos recibidos en el sitio de parte de los mismos empleados del Ministerio de Trabajo, referentes a que es creciente su descontento y rechazo, a que un sindicato formado con personas y jefaturas “afines al Ministro” ya estaría en formación y en proceso de legalización. De confirmarse esta denuncia; el paralelismo y los sindicatos bajo control patronal, estarían afincándose en el mismo Ministerio de Trabajo.

A pesar que los convenios 87 y 98 de la OIT están ahora formalmente en vigencia en El Salvador, parece que las sombras de la represión y del paralelismo sindical parecen tomar nuevas fuerzas.

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PIRATAS DE CALVO.

Según la Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte (ITF)

Una BDC - Bandera de Conveniencia - se constituye cuando no existe un vínculo genuino entre el armador, o dueño de un buque, y la bandera que ese buque enarbola. El uso de la Bandera de Conveniencia – BDC, se remonta a antes de la Segunda Guerra Mundial. En la mayoría de los casos, los países que permiten las BDC no desean y/o no pueden hacer cumplir los estándares mínimos de seguridad, ni tampoco los derechos laborales, sociales y sindicales de los trabajadores empleados. Tal parece es el caso de El Salvador con la flota de buques de la transnacional atunera CALVO. Los buques que usan estas banderas, son la versión moderna de un Barco Pirata que saquea los derechos laborales de los países, usando la desregulación. En tiempos en que los Piratas parecen destronados a historias que divierten a chicos y grandes en el cine, es bueno conocer que existen Piratas de Calvo operando en las aguas centroamericanas del Golfo de Fonseca en El Salvador.
Para más información sobre las Banderas de Conveniencia, le sugerimos visitar el sitio web de la ITF, donde se describen los esfuerzos de este sindicato global contra el saqueo de los derechos laborales

Más información sobre los esfuerzos de las centrales Españolas -Comisiones Obreras CCOO y UGT- en apoyo a los trabajadores y trabajadoras -tanto de mar como de tierra- de la empresa Calvo en El Salvador, se encuentran en el siguiente artículo:

Los barcos piratas de CALVO.

Calvo explota a sus trabajadores así en la tierra como en la mar. La Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte (ITF) denuncia banderas de conveniencia, explotación, desregulación y ofrece su solidaridad activa: "Esta pelea es de todos"

Jon Azcue se encontraba en su pueblo natal, Guetaria, en la región septentrional de la península ibérica, desde allí conversó con Sirel sobre Calvo.

Tal vez marcado por la tradición de su pueblo (de donde también es oriundo Juan Sebastián Elcano, primer hombre en dar la vuelta al mundo) Jon estudió en la Escuela Superior de Náutica de Portugalete y es Oficial de la Marina Mercante. Desde 1979 tuvo actividad sindical en el Sindicato Libre de la Marina Mercante a la salida de la dictadura. Posteriormente todos los marinos se unificaron en la Confederación Sindical de Comisiones Obreras (CCOO). Actualmente es Controlador de Salvamento Marítimo en España y Responsable de Marina Mercante, Tráfico Interior y Salvamento Marítimo de esta Confederación. Desde 1986 asiste a las conferencias de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en representación de los trabajadores de España y en este momento trabaja intensamente en un aspecto fundamental: la aprobación del Convenio Refundido sobre Trabajo Marítimo. Su Internacional, la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF) que tiene su sede en Londres, mantiene una unidad frente a “lo más pirata que ha existido hasta ahora, que son los barcos con banderas de conveniencia y que no es otra cosa que la explotación de los marinos”.

-Al adherir a la campaña de la UITA, nos comunicas que Calvo es una compañía conocida para ITF ¿por qué?

-Hay un doble trabajo: por un lado, el de las federaciones agroalimentarias de Comisiones Obreras (CCOO) y de la Unión General de Trabajadores (UGT), que han llevado su solidaridad a los trabajadores afectados de El Salvador. Por otra parte (lo digo en nombre propio y en nombre de Jon Willow, responsable de ITF en Londres está nuestro esfuerzo para que se regulen también las condiciones de trabajo de las 11 embarcaciones que tiene Calvo en condiciones de banderas de conveniencia (entre barcos pesqueros y alguno mercante). No se trata solamente de buscar una solidaridad activa con los compañeros de El Salvador sino también tocar el otro negocio de Calvo que es la desregulación de su flota.

Hay miles de trabajadores en barcos con bandera de conveniencia y algunos barcos de El Salvador con bandera de El Salvador. Es curioso, pero le vienen bien porque el gobierno de El Salvador no mira jamás las condiciones de los trabajadores salvadoreños.

Por ello, iniciaremos una acción internacional, no solo desde España, porque trataremos de entrar en los barcos cuando atraquen en cualquier puerto, puede ser en Dinamarca, España o donde entren. La idea concreta es buscar una acción global desde ITF que no solo demuestre solidaridad de palabra con los trabajadores y las trabajadoras de El Salvador, sino una solidaridad activa porque solo así, obligando a Calvo a que también su personal de mar esté en condiciones dignas, estaremos haciendo un acto sindical serio contra la explotación que lleva adelante esta transnacional.

-Nos has dicho también que Calvo es una compañía que gana mucho dinero con el atún ¿Cuál es la situación actual? ¿No hay mejoras para los trabajadores y trabajadoras?

-No. Hay un enriquecimiento familiar importante mientras, con una nueva gerencia desde hace un año y medio, se han agudizado varios problemas en la condición laboral de los trabajadores.

En cualquier caso, no hay una inversión gratuita. Calvo no llegó a El Salvador a poner industrias por solidaridad, se trata de una globalización en sí, que no busca el camino de la regulación (única forma de que la globalización sea justa). La globalización de Calvo consiste en tener banderas de conveniencia, las banderas que le conviene para tener trabajadores en la mar sin condiciones reguladas. Y lo mismo hace con respecto al resto de los trabajadores. Lo que no va a poder hacer en sus fábricas en Europa, donde no intenta explotar o sobreexplotar, lo hace mediante su globalización. Su objetivo es salir a buscar mano de obra barata, no llevar mejores condiciones ni repercusiones para el bienestar de los trabajadores ni de los países a donde va.

Está claro que nuestra pelea sindical es conjunta, agroalimentación y nosotros, UITA e ITF, y entre todos buscaremos la regulación contra la explotación y contra esta globalización donde los trabajadores no tienen ningún derecho.

-¿Cómo actúa Calvo con los trabajadores del mar?

-La actividad que realiza con los barcos está dirigida solamente a poder pescar, y la bandera que coloca a la popa es el baluarte más importante para hacerlo. Por ejemplo, si tiene barcos en el Pacífico usa bandera de las Islas Caimán, en el Atlántico coloca otras banderas. En este conflicto actual, tiene barcos con banderas de El Salvador, pero no le interesa la regulación. Contrata tripulantes de los países que más le conviene, por ejemplo, muchos senegaleses y solo algún que otro español como patrón o maquinista.

Esto está vinculado a poder pescar y a que las condiciones de sus trabajadores no las conozca nadie. ¿Qué le viene a favor? Los puertos que toca. Si sus barcos tocasen puerto español podríamos controlarlos. La importancia de los convenios marítimos y de pesca es que exista cierta regulación y que los estados donde los barcos entran a puerto, puedan controlar no solamente las condiciones técnicas sino también las laborales.

Nosotros vamos a estar atentos para saber dónde están los buques e intentar que cumplan la legislación, aunque use estas banderas piratas o de conveniencia, seguiremos luchando. Tenemos que confiar en nuestra Internacional, si Calvo es fuerte, nuestra Internacional también lo es. En la mayoría de los países tenemos inspectores de ITF para que Calvo no se salga con la suya y dificultar las posibilidades de que esta empresa continúe con la explotación.

-¿Qué mensaje envías a los compañeros de Calvo en El Salvador?

-Que sepan que desde CCOO y sé que también de UGT, nuestra solidaridad no está basada en palabras bonitas. Es cierto que estamos citando a Calvo a una reunión el mes próximo, pero lo más importante es que no ofrecemos palabras, sino la solidaridad real del mundo del trabajo y de los trabajadores con una apuesta firme, porque Calvo no solamente está explotando a los trabajadores de El Salvador y nuestro problema no es solo lo que pasa en los barcos.

Somos activos y queremos que Calvo entienda, que desista de su beligerancia hacia los trabajadores y trabajadoras de El Salvador, porque se va a enfrentar a una pelea constante con la ITF. Nuestro convencimiento es que estamos con ellos en la actividad sindical, no en las palabras. Esta pelea es de todos, tanto de ellos como nuestra.

En Montevideo, Beatriz Sosa Martínez
Rel-UITA

CAFTA y Textiles. Dos años después.

Artículo “Algunos argumentos contra CAFTA”. Mayo 2005,

Centro de Estudios y Apoyo Laboral, CEAL.

¿Por qué CAFTA no soluciona el problema de perdida de empleos frente a China?

El problema con China es que los bajos salarios y el acceso a telas baratas, con calidad y variedad, no puede ser enfrentado de manera efectiva reduciendo los salarios para C.A. Este argumento es un argumento desesperado y errado. El problema con China sería diferente si las empresas Centroamericanas que hacen ropa se distinguieran por respetar los derechos laborales, pagar bien a los trabajadores y acceder a buenos mercados donde los consumidores aprecian que la ropa se haga en condiciones de dignidad.

Si la industria adopta la estrategia de competir con bajos salarios esto solo hace un circulo hacia la pobreza extrema. Las telas de EE.UU., el Caribe y Centroamérica no pueden abastecer eficientemente el mercado textil por que el mismo modelo ha quebrado el sector agropecuario incluyendo el algodón.

La única alternativa que salvaría la industria textil de CA y el Caribe podría ser la producción de productos textiles éticos y orgánicos donde los trabajadores tienen garantía de sus derechos y los consumidores aprecian por todo lo anterior estos productos.

De hecho, México que ya tiene NAFTA han sido infructuosos los esfuerzos por evitar la perdida de empleos textiles. De México representar el 30% y CA y el Caribe el 9% de las exportaciones a Estados Unidos, México, CA y el Caribe, juntos van a representar solo el 10% de las exportaciones textiles a EEUU en los próximos años. La única solución es convertir esta industria en una industria de productos libres de explotación y orgánicos y CAFTA no esta en esta lógica.

Si NAFTA no esta salvando a México de China…. ¿Cómo puede salvar CAFTA a CA? (...) Los productos centroamericanos ya entran a EE.UU. por SGP e ICC. Solo unos pocos, y poco significantes nuevos accesos implica CAFTA."

La Jornada, Agosto 2007: Maquiladoras bajo presión

La industria maquiladora de exportación enfrenta una crisis por la creciente competencia de países asiaticos

Economist Intelligence Unit

Publicado en La Jornada, 14 agosto 2007

La industria maquiladora de exportación enfrenta dificultades en toda Centroamérica y el Caribe debido a la creciente competencia de países asiáticos, especialmente de China. Esto ocurre aun en los cuatro países centroamericanos que, junto con República Dominicana, firmaron con Estados Unidos un tratado de libre comercio que garantiza a la mayoría de sus productos acceso libre de aranceles al mercado de ese país. Sin embargo, esto no ha sido suficiente para superar la ventaja comparativa de bajos salarios que ofrece China, especialmente en industrias como la de confección de ropa.

La producción de las maquiladoras (como se les conoce en México y Centroamérica) o zonas francas (como se les llama en República Dominicana) se ha desacelerado o ha disminuido en años recientes debido a que estos países han perdido participación de mercado en Estados Unidos a causa de la competencia de proveedores asiáticos, pese a que la Iniciativa para la Cuenca del Caribe les otorgaba acceso preferencial.

Esta tendencia se ha acelerado desde enero de 2005, a raíz de la eliminación gradual de cuotas prevista en el acuerdo sobre textiles y prendas de vestir (Agreement on Textiles and Clothing) de la Organización Mundial de Comercio. De hecho, las importaciones de Estados Unidos de ropa confeccionada en China se dispararon 65 por ciento entre 2004 y 2006. Para este último año, China acaparaba 30.4 por ciento del mercado estadunidense, y otros países asiáticos, entre ellos Bangladesh e Indonesia, concentraban un 25% adicional.

Se había previsto que el Tratado de Libre Comercio República Dominicana-Centroamérica (CAFTA, por sus siglas en inglés), firmado en agosto de 2004 y que entró en vigor en los países firmantes en 2006, consolidaría a los productores regionales de textiles, ropa y otros productos. (El único firmante que estaba por ratificar el acuerdo era Costa Rica, donde el acuerdo enfrentaba una fuerte oposición política). Sin embargo, la desaceleración de la industria maquiladora persiste en 2007.

Dominicana, en declive

República Dominicana es el principal mercado de exportación entre los socios del tratado comercial con Centroamérica. De acuerdo con el Departamento de Comercio de ese país, las exportaciones a República Dominicana sumaron 5 mil 300 millones de dólares en 2006, lo que resultó en un superávit de 819 millones de dólares para Estados Unidos (la mayor parte del saldo a favor de mil 200 millones de dólares en los países firmantes del tratado). Estados Unidos concentra alrededor de 85 por ciento de las exportaciones de República Dominicana.

Los fabricantes de ropa y textiles que operan en las zonas francas producen gran parte de los bienes de exportación del país. Sin embargo, debido en buena medida a la competencia china, la producción va a la baja, al igual que el empleo y la participación dominicana en el mercado estadunidense.

El desempleo azota a esta industria. Entre 2004 y 2006 se perdieron 52 mil 69 empleos en compañías textiles, a pesar de que empresas en otras zonas francas generaron más de 8 mil plazas. De acuerdo con el Consejo Nacional de Zonas Francas, este sector daba empleo a 147 mil 959 personas en 2006.

Esto ha tenido un severo impacto en el mercado laboral. En 2006, 4.4 por ciento de las familias dominicanas tenía al menos un integrante que trabajaba en las zonas francas, y alrededor de 40 por ciento de los empleados en esas empresas eran el principal sustento de sus familias. La región norte del país ha sido la más afectada, con la pérdida de aproximadamente 30% de los empleos.

El Salvador, sin mejoras

Las exportaciones de la industria maquiladora de El Salvador han seguido cayendo en 2007, por tercer año consecutivo (en 2006 la caída fue de 16 por ciento). En el primer trimestre de 2007, las ventas de la maquiladoras al exterior cayeron 5 por ciento, poco menos que en el mismo periodo del año anterior; en tanto, el monto de las importaciones hechas por las maquiladoras aumentó 6 por ciento, el primer incremento en varios años. Esto no es necesariamente un indicio de que las exportaciones crecerán, sino más bien de que los precios de las materias primas importadas han subido. Al igual que otros fabricantes de la región, las maquiladoras salvadoreñas luchan en el mercado de Estados Unidos con productos baratos de China y otros países, cuyos costos de mano de obra son más bajos.

De acuerdo con la Cámara de Comercio e Industria de El Salvador, las empresas del ramo textil han sufrido una pérdida acumulada de aproximadamente 25 mil empleos en los cuatro años recientes. El país sigue esforzándose en atraer nuevos inversionistas.

Honduras aún crece, pero se desacelera

La Asociación Hondureña de Maquiladoras informó que en el primer cuatrimestre los ingresos por exportación de ropa maquilada en ese país decrecieron 5.9 por ciento en comparación con el mismo periodo del año pasado (cuando se registró un crecimiento de 10 por ciento) y sumaron sólo 746.5 millones de dólares.

Aunque Honduras sigue siendo uno de los principales proveedores de textiles de Estados Unidos, con una participación de mercado de 5 por ciento medida en volumen, para abril de 2007 había caído del quinto al sexto lugar, y en ingresos por exportaciones retrocedió del séptimo sitio al octavo.

Sin embargo, los resultados logrados en la industria de ensamblaje de componentes eléctricos para automóviles son una muestra del éxito que han tenido aquellas maquiladoras de exportación que han dejado de depender de las prendas de vestir para especializarse en otros productos. Aunque el sector de autopartes eléctricas aporta menos de una quinta parte de los ingresos de las maquiladoras, en el periodo enero-abril el valor de sus exportaciones aumentó 23.3 por ciento, a 137.5 millones de dólares, lo que convirtió a Honduras en el Segundo reexportador de este tipo de productos a Estados Unidos, donde tiene una participación de mercado ligeramente superior a 6 por ciento.

Guatemala: segundo año de contracción

Las maquiladoras de Guatemala, que se especializan en textiles y reexportación de prendas de vestir, tuvieron otro mal año en 2006. De acuerdo con la Comisión de Vestuarios y Textiles, este sector cayó tanto en valor como en generación de empleo. El valor neto de las exportaciones de las maquiladoras se redujo 6 por ciento annual, a 511 millones de dólares, mientras que el empleo se contrajo 6.3 por ciento, a sólo 82 mil 100 trabajadores. Además, el número de empresas en operación disminuyó de 201 a 188.

Asimismo, las maquiladoras guatemaltecas han tenido que enfrentar costos más elevados que algunos de sus vecinos centroamericanos, debido a trámites burocráticos en aduanas, altos costos de la energía y el Impuesto Extraordinario y Temporal de Apoyo a los Acuerdos de Paz, introducido en 2004 para alcanzar las metas fiscales convenidas en dichos acuerdos de 1996. Otra limitación ha sido la falta de mano de obra experimentada y de capacitación.

Estados Unidos recibe la mayor parte de las exportaciones de la industria guatemalteca de exportación (89 por ciento). Los empresarios confían en poder aumentar sus ventas a ese mercado si aplican un esquema de producción de ''paquete completo'' y desarrollan una mayor capacidad para responder rápidamente a órdenes especiales de ciertos nichos. Sin embargo, este sector también está sufriendo por la creciente competencia asiática.

Nicaragua: acceso privilegiado

Durante las negociaciones del CAFTA, Nicaragua obtuvo mejores términos que sus contrapartes centroamericanos para acceder al mercado de Estados Unidos. Debido al nivel de desarrollo relativamente bajo de ese país, se permitió a sus fabricantes de ropa cada año usar hasta 100 millones de metros cuadrados de telas de otros proveedores que no fueran estadunidenses o los demás países centroamericanos firmantes del tratado.

También se le permitió vender sus productos a Estados Unidos sin pagar arancel. Los demás socios sólo pueden usar telas estadunidenses o en centroamericanas. Nicaragua fue el único país del tratado que recibió esta concesión. Esto le está ayudando a resistir la invasión china un poco mejor que sus vecinos, y podría contribuir a captar más inversiones y generar empleos en el sector maquilador.

La industria establecida en Nicaragua también ha comenzado a diversificarse para no depender sólo de la producción de ropa. Ya operan plantas que producen cableado eléctrico para automóviles y se está construyendo una fábrica de telas de algodón para abastecer a otras empresas de la zona franca.

FUENTE: EIU

Traducción de texto: David J. Zúñiga

ACCIÓN URGENTE DE LA ISP - Asesinato de Sindicalista de STSEL continua en la obscuridad.

La ISP está pidiendo a sus afiliadas - y al público en general- que envíen cartas de protesta al Presidente salvadoreño Antonio Elías Saca para manifestarle su profundo repudio por el asesinato del compañero Miguel Angel Vásquez Argueta, quien desempeñaba el cargo de Secretario de Finanzas de la Junta Directiva del Sindicato de Trabajadores del Sector Eléctrico (STSEL), afiliado a la ISP, y para exigir que se realice una investigación profunda y objetiva de este asesinato.

ALERTA DE ACCIÓN URGENTE ACCEDER AQUI

POST PREVIO: Un manto de dudas cubre secuestro y asesinato de lider sindical.

INFORMACIÓN DETALLADA

El pasado martes 17 de julio, Miguel Angel Vásquez Argueta, quien desempeñaba el cargo de Secretario de Finanzas de la Junta Directiva de STSEL, fue secuestrado mientras se desplazaba de su centro de trabajo hacia su casa; al día siguiente, su cuerpo sin vida fue hallado en el Instituto de Medicina Legal; había recibido dos disparos en la cabeza.

El compañero Miguel Vásquez era una persona muy respetuosa, responsable y sobre todo comprometida con la defensa de los intereses de los trabajadores e idealizado en lograr una sociedad con justicia social.

Ante este crímen, que deja en la orfandad a sus dos hijos y aflige a sus familiares, amigos y compañeros de trabajo, la ISP expresa sus sentidas condolencias a su esposa, hijos, familiares y amigos y su total solidaridad con STSEL en sus gestiones ante el Gobierno de El Salvador, la Policía Nacional Civil y la Fiscalía General de la República. En particular, la ISP apoya las demandas siguientes:

1.- Que se realice una investigación profunda y objetiva para identificar a los responsables intelectuales y físicas del asesinato del Cro. Vásquez Argueta y someterlos a los tribunales correspondientes.

2.- Que se combata la impunidad realizando una investigación exhaustiva e independiente investigacion de este y otros casos similares, como es el caso también del sindicalista Gilberto Soto.

3.- Que se definan, institucionalicen y promuevan políticas reales de respeto a los derechos fundamentales como el derecho a la vida y la libertad de expresión y de asociación.

La ISP ha escrito a la OIT para solicitar su intervención directa ante los graves hechos de represión e intimidación de los sindicatos en El Salvador. La ISP ha recibido la información que la OIT ha intervenido ante el Gobierno de El Salvador solicitando que envíe con urgencia sus observaciones sobre el asesinato de Miguel Vásquez.

LOS ARTÍCULOS DEL DIARIO DE HOY CONTRA JUST GARMENTS.

Por Más que nos duela no aceptemos el chantaje.
“Pero con todo lo que esa posibilidad duele, aceptar las exigencias de la OIT causaría perjuicios mucho más graves que el cierre de la gran empresa. Literalmente los de la OIT pretenden, como el usurero del Mercader de Venecia de Shakespeare, que a cambio de sus ofrecimientos pactemos pagar una libra de carne del propio corazón de la República.”
La Nota del Dia, 27 de Junio de 2006. El Diario de Hoy.

Quieren resucitar el sindicalismo.
“Los acuerdos de la OIT, aun no ratificados ni por Chile ni por Italia entre otros países, resucitarían el muerto de las dos décadas previas al “conflicto” armado: la violencia sindical, la intransigencia de sus cabecillas y la corrupción.”
La Nota del Día, 18 de Julio de 2006. El Diario de Hoy.

Prendas Sucias, Fraude y Explotación.
“Just Garments, afirmaba él, era el ejemplo que los sindicalistas y las organizaciones que trabajaban por mejorar las condiciones de las trabajadoras de las maquilas necesitaban.” (…) “Durante años, varias organizaciones, incluyendo sindicatos y grupos de solidaridad, apoyaron a Just Garments promoviendo la imagen de la maquila "limpia" para recaudar cientos de miles de dólares. Ahora rehúsan hablar y confesar cuánto dinero recaudaron.”
25 de Julio de 2007, artículo firmado por Jorge Avalos, publicado en El Diario de Hoy.

LOS ARTÍCULOS SOBRE JUST GARMENTS.

En un inusual interés por los derechos laborales de las trabajadoras de maquila, El Diario de Hoy ha dedicado entre el 24 y 25 de Julio 6 páginas de sus ediciones escritas incluyendo una portada para denunciar a la maquila Just Garment, a su representante legal (uno de los fundadores de CEAL) y a las organizaciones que apoyaron este esfuerzo. En pláticas sostenidas luego de la publicación, el autor de los artículos argumenta que sus fuentes provienen de “organizaciones de derechos humanos” y que sus investigaciones se basan en “documentos” bien fundamentados. Adicionalmente, los artículos citan repetidamente como fuentes a los representantes de la empresa SEAC que sostienen una disputa legal con Just Garments. El autor del artículo no contactó previo a la publicación, a los representantes de JG, o a los representantes de los trabajadores afiliados de STIT que eran mayoritarios al momento del cierre, para que alguna de estas partes diera su versión y aportara documentación, sobre lo ocurrido.

Las citas arriba mencionadas, pretenden contextualizar los artículos. Por su parte, el representante legal de Just Garments, solicitó el día de ayer a El Diario de Hoy el derecho de respuesta, y a la APES (Asociación de Periodistas de El Salvador) conocer y pronunciarse sobre el caso de los artículos. Varias personas y organizaciones han elaborado un documento de 8 páginas que anota por lo menos 34 afirmaciones de los mismos que no son ciertas y que puede comprobarse con la documentación correspondiente. La suma de todas estas afirmaciones que no son ciertas; proyecta una idea concordante con la línea editorial del periódico.

Adicionalmente, graves errores y omisiones fueron hechas. Por ejemplo, no se menciona que las organizaciones denunciadas han contribuido ya a recolectar y distribuir los fondos que reclaman las trabajadoras. Adjudica al representante de JG el cierre de la fábrica, cuando un proceso en la Fiscalía General de la República comprueba la acción de un tercero, el empresario Siman Safie. O afirmar con toda firmeza que Just Garments producía prendas para GAP Inc. que luego eran vendidas en los EE.UU. y que perdió los contratos por falta de calidad. Cuando en realidad, ni una prenda fue producida por Just Garments para GAP Inc. nunca. También se omitió mencionar que los trabajadores afiliados a STIT disputan con la empresa SEAC la prioridad de embargos sobre la maquinaria de Just Garments. Asimismo, se cometieron graves confusiones como adjudicar la pertenencia a una organización de derechos laborales de EE.UU., al ex – representante de la empresa SEAC en El Salvador. Una larga lista continua en el documento mencionado.

A las organizaciones y personas interesadas en recibir una copia del documento que describe las afirmaciones que no son ciertas, pueden solicitarla a la dirección electrónica de CEAL.

Para una excelente descripción periodistica sobre la linea editorial de El Diario de Hoy y la contratación de reporteros con un perfil específico, pueden visitar el siguiente artículo del periódico digital salvadoreño "Raices".

JUEZA DECRETA LIBERTAD CONDICIONAL EN CASO DE CAPTURADAS/ES EN SUCHITOTO.

Por Gilberto Ernesto García Dueñas, CEAL.

El día jueves 24 de julio en horas de la tarde, el juzgado especializado de San Salvador decretó libertad condicional para las 9 personas capturadas en Suchitoto el pasado 2 de julio, en medio de protestas contra los planes de privatización del agua. Esto se suma a la liberación previa de otras 5 personas con anterioridad. 13 de las 14 personas capturadas, continuaran enfrentando procesos bajo la ley antiterrorista. Sus defensores estiman que la liberación se hará efectiva este día pero que es necesario mantener una fuerte atención nacional e internacional sobre el desarrollo de los procesos judiciales, que no han concluido aún. Las organizaciones y los familiares de los presos políticos, mantuvieron bajo el sol, la lluvia, el día y la noche; campamentos y ayunos en la plaza de El Salvador del Mundo como parte de una campaña de denuncias, presión social y acciones legales.

Por otra parte, 3 de 4 lideres comunales de Tacuba capturados solo unos días antes -el 28 de junio-, fueron liberados el pasado viernes 20 de julio.

Las denuncias también alcanzaron el tema de la libertad de expresión; dada la captura de la periodista institucional de CRIPDES, Hayde Chicas quien fue señalada como dirigente de las protestas por otros miembros de la prensa de los grandes medios de comunicación cercanos al gobierno ante los agentes de la Policía; a pesar que se encontraba con su equipo dando cobertura a los hechos de Suchitoto.

“Consideramos que este caso sienta un mal precedente para la sociedad civil salvadoreña y en especial para los periodista, porque esto indica que debemos hacer periodismo a favor de las políticas del gobierno o de lo contrario seremos reprimidos por el gobierno” declaró el movimiento de Comunicadores Unidos por la Libertad de Expresión el pasado 12 de Julio.

Por su parte las organizaciones sociales que han dado seguimiento a todo este proceso, en las primeras reacciones de satisfacción de liberación para las y los detenidos afirman la importancia que tuvo la presión internacional que es calificada de “desbordada, oportuna y contundente” lo que contribuyo a este hecho al comprobar la debilidad de la institucionalidad del Estado, su total infuncionalidad; la violación de la constitución por parte de los jueces especializados, la injerencia del Órgano Ejecutivo que viola la separación de poderes, y el arbitrario comportamiento de la PNC y FGR.

Para otros resulta claro que los hechos acaecidos durante este mes, solo es el principio de una trama, que intenta desmontar al creciente movimiento social en El Salvador.

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UN MANTO DE DUDAS CUBRE SECUESTRO Y ASESINATO DE LIDER SINDICAL.

Miguel Ángel Vásquez, secretario de finanzas del sindicato de Trabajadores del Sector Eléctrico (STSEL); sus compañeros lo describen como metódico, ordenado, hombre de familia y de gran dedicación al sindicato y a sus compañeros de trabajo. Ingresó en STSEL (cuando aún era ATCEL) en el año de 1990 y tenía más de 20 años de laborar en el sector eléctrico. “Era un compañero de alta fidelidad con la organización” dijo Roxana Deras, Secretaria General de STSEL. “Era de aquellos que se sacaban la comida de la boca para dársela a otro” mencionó un compañero de trabajo identificado como Ernesto, al comentar que era una persona sin vicios y solidario, justo cuando recordaba años atrás cuando en medio de conflictos laborales, Miguel se preocupaba siempre por las necesidades de sus compañeros despedidos. Miguel también era una persona de fuertes convicciones religiosas.

Miguel Ángel Vásquez, dirigente de STSEL asesinado.

Paradójicamente, este día jueves 19 de julio a él y a otros de sus compañeros les iba a ser entregada una placa de reconocimiento por sus años de servicio en la empresa “Duke Energy” empresa para la cual laboraba. Incluso ejecutivos de la compañía, se apersonaron a trasladar las condolencias a la familia y a sus compañeros y compañeras al local sindical donde esta siendo velado. Tanto STSEL y Duke Energy mantienen una relación laboral normal y estable que incluye la negociación colectiva.

Las causas de este asesinato mantienen un manto de dudas entre su familia, la comunidad sindicalista y el movimiento social y popular salvadoreño.

DE LA CASA AL TRABAJO.

Su esposa manifiesta que Miguel iba siempre de la casa al trabajo. Sus compañeros lo vieron por última vez con vida el martes 17 de julio,a las 5 de la tarde a la salida de la planta térmica de Soyapango en donde se desempeñaba como encargado de combustibles. Según sus familiares Miguel tenía proyectado pasar por unas vacunas a una veterinaria en el centro de San Salvador antes de llegar a su casa. El dueño de la veterinaria –un conocido de la familia- manifiesta que nunca llegó. Lo que permite suponer que el secuestro del sindicalista se pudo dar en el trayecto.

Supuesto lugar del asesinato, colonia Las Palmas Mejicanos.

Según versiones del parte policial recogidas de los vecinos de la colonia Las Palmas municipio de Mejicanos al norte de San Salvador; el vehículo propiedad del sindicalista estuvo parqueado cerca de dos horas en marcha, con las luces encendidas en la entrada del pasaje Méjico con varias personas abordo. Luego se escucharon dos disparos y el vehículo se retiró a toda prisa.

El mismo vehículo propiedad del sindicalista fue encontrado al medio día del miércoles 18 de julio en la colonia 22 de abril en Soyapango. La búsqueda de Miguel por sus familiares y compañeros comenzó la misma noche del asesinato al causar extrañeza que no había llegado a su casa. Medicina Legal habría recogido el cadáver como desconocido, con dos impactos de bala en la cabeza a las 9:10 de la noche del día 17 y reconocido por su familia y compañeros la mañana del miércoles 18. Miguel no portaba ni dinero ni prendas de valor, solo sus documentos fueron sustraídos.

Aunque la dirigencia de STSEL se ha mostrado por el momento prudente en señalar responsables o móviles del crimen para no entorpecer las investigaciones, el asesinato del sindicalista ocurre en un momento difícil para el movimiento popular y sindical salvadoreño. Se da en un momento de tensión debido a la existencia de presos y presas políticos a quienes se les ha aplicado una ley antiterrorista luego de protestas civiles desarrolladas en Suchitoto el pasado 2 de julio y en Tacuba el 28 de junio. Asimismo, en los últimos tres años, han ocurrido diversos asesinatos de líderes políticos y sindicales que sin excepción han quedado en la impunidad, Los casos han venido desde el asesinato de Gilberto Soto sindicalista salvadoreño - estadounidense, pasando por religiosos y varias figuras de la izquierda salvadoreña. “No descartamos ningún móvil, pero tampoco podemos asegurar una causa concreta en este momento. Lo importante es que no quede en la impunidad y se investigue a fondo” dijo la dirigente Roxana Deras.

La prudencia en las declaraciones no evita las preocupaciones sobre posibles motivaciones relacionadas con enviar un mensaje de atemorización a las organizaciones sociales y sindicales. “Parece que estamos como en aquellos del 78, cuando empezaron asesinatos de lideres sindicales a diestra y siniestra” mencionó un compañero de trabajo de Miguel. Aunque todas las personas alrededor de su comunidad sindical insisten en la necesidad no apresurarse, dado que están en curso una investigación oficial al tiempo que no descartan una investigación independiente de manera simultánea.

Lo cierto es que El Salvador esta siendo sacudido por una seria crisis política y social. El auge de la delincuencia, la crisis económica, y la represión a las organizaciones sociales, presenta un escenario que esta causando preocupación dentro y fuera del país. La excusa gubernamental para evitar profundizar en los crímenes, como el sucedido en contra del sindicalista, es siempre la delincuencia común. Hecho que también denota la crisis de gobernabilidad y el agotamiento del modelo económico incapaz de brindar estabilidad y bienestar a la población.

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